El aislamiento térmico sirve para impedir pérdidas térmicas en las tuberías y accesorios que transporta un fluido caliente y en equipos de generación.
Cuando los fluidos superen los 40 ºC y estén en locales no calefactados o sin aislar se procederá al aislamiento del sistema de tuberías y equipos. Todos aquellos equipos aislados previamente en fábrica lo deberán estar según la norma aplicable en cada caso.
Los diferentes aislamientos mínimos en los diferentes equipos se recogen en la siguiente tabla:
| Equipo | Superficie | Espesor (mm) |
| Acumuladores | <2 m2 | 30 |
| >2 m2 | 50 | |
| Intercambiadores | – – – | 20 |
El aislamiento para tuberías y accesorios situados en el interior se recoge en la siguiente tabla:
NOTA: para instalaciones solares de ACS y calefacción se emplearán los datos de la 1ª columna.
Para exteriores los valores de la tabla anterior se aumentan en 10 mm por lo menos.
Para materiales aislantes con conductividad térmica λ, en W/mºC, distinta de 0,04, λref, el espesor mínimo e (en mm) que debe utilizarse se determinará, en función del espesor de referencia eref (en mm) de la tabla, aplicando las siguientes fórmulas:
Aislamiento de superficies planas: e = eref λ / λref
Aislamiento de superficies cilíndricas:
Donde los parámetros de la ecuación significan:
- Espesor del aislamiento buscado → e.
- Espesor de referencia → eref.
- Diámetro interior → Di.
- Exp: significa función exponencial (ex).
- Conductividad térmica del aislante seleccionado a la temperatura de servicio media (20ºC) → λ.
- Conductividad térmica de referencia de valor 0,04 → λref.
Si el material aislante de la tubería y accesorios es fibra de vidrio, se deberá cubrir con una protección no inferior a la proporcionada por un recubrimiento de venda y escayola, terminándose en los tramos que discurran por el exterior con pintura asfáltica.
La correcta instalación del aislante habrá de seguir unas pautas, siendo algunas de ellas las siguientes:
- Sujeción adecuada para evitar su desprendimiento de tuberías y accesorios.
- Cubrimiento total de la instalación, dejando solamente sin aislante los elementos necesarios para la operación de los componentes de la instalación (llaves, válvulas, etc.).
- Recubrimiento protector del material aislante en exteriores, siendo los mas usuales escayola/pintura asfáltica, poliésteres reforzados con fibra de vidrio o chapa de aluminio (esta última muy extendida).
- En equipos grandes se podrán utilizar forros de tela plástica (acumuladores y depósitos).
¿Cuál será el espesor mínimo del aislamiento de una tubería de cobre de 35 mm de diámetro exterior por la que circula un fluido a 60 ºC?
Supón que se utiliza un material aislante con conductividad térmica 0,04 W/mºC y que la tubería discurre por el exterior.
Solución: 30 mm
