Si se desea conocer con exactitud el caudal que circula por una instalación, este puede medirse de dos formas:
- Colocando un caudalímetro en la tubería. El caudalímetro es un dispositivo útil para conocer con precisión en cada momento el caudal circulante.
Se intercala normalmente en la tubería; la propia presión del agua empuja un muelle en su interior, el cual a su vez mueve una boyita, marcando directamente el caudal en una escala convenientemente graduada.
- Colocando entre la aspiración y la impulsión del electrocirculador un manómetro con 2 válvulas de corte, tal como se muestra en la figura siguiente, con el que mediremos la pérdida de carga del circuito, que será la diferencia de presiones observadas en el manómetro al abrir y cerrar alternativamente las válvulas, estando el electrocirculador en marcha.
La presión de aspiración se medirá cerrando 1 y abriendo 2, mientras que la presión de impulsión se hará abriendo 1 y cerrando 2. Solo habrá que llevar esa diferencia de presión obtenida a la curva característica del electrocirculador para obtener el caudal circulante.
AISLAMIENTO
El aislamiento de todos los elementos que puedan tener pérdidas caloríficas es fundamental en una instalación de energía solar térmica de cara a mejorar su rendimiento.
El buen aislamiento es fundamental en las instalaciones de producción de ACS por medio de radiación solar, siendo de gran importancia en estos puntos:
- En los colectores en su parte posterior y lateral.
- En tuberías y accesorios.
- En el electrocirculador.
- En el intercambiador de calor, si se dispone en la instalación.
- En el depósito de acumulación solar y en el de apoyo si existe.
La elección de un aislamiento viene determinada por varios factores, entre los que se pueden destacar:
- Bajo coeficiente de conductividad.
- Colocación sencilla.
- Precio bajo.
- Ser ignífugo (no inflamable).
- Gama de temperatura adecuada.
- No ser corrosivo.
- Ser estable y no enmohecerse.
- Buena resistencia mecánica.
- Peso específico reducido.
En las instalaciones de energía solar se pueden utilizar muchos tipos de aislantes como lana de roca, fibra de vidrio, espuma de poliuretano, polietileno reticulado, resina de melanina, etc.
Hay métodos de cálculo para determinar el espesor necesario de aislamiento.
A modo de ejemplo, en la siguiente figura se recogen las principales características del aislante Armaflex SH para aislamiento de tuberías de cobre:
